Ele pode ser feita pelo oftalmoscópio de mão (direto) ou acoplado na cabeça (indireto), com ajuda de uma lente. O primeiro permite a observação de área menor, com mais detalhes, e o segundo de maior área do fundo de olho, com menos detalhes.

Obrigatório em toda consulta oftalmológica, ele permite o diagnóstico e acompanhamento de inúmeras doenças tanto oculares como gerais, principalmente o diabetes e a hipertensão.